文圖 宋元家

　　每年清明時節，我都要回古鎮城子坦走一趟，一是給親人掃墓，再就是“造”一頓蝦爬子，盡情地回味兒時的味道。

　　“鮮溜溜的泥溜，香噴噴的蟹，還有蝦爬子頂殼兒肥……”這是古鎮流傳多年的一句老話。由于緯度較高、海水涼、鹽分大，加之水稻、蘆葦、堿蓬草叢生，微生物和小貝殼多，為海產品生長提供了豐富的食物和養料，所以產自城子坦一帶的蝦爬子肉厚體肥，味道鮮美。

　　蝦爬子學名蝦蛄，又名螳螂蝦、琵琶蝦、瀨尿蝦，亦稱蝦公駝子。南方人稱之皮皮蝦、蠶蝦，山東人稱為蝦爬子。它雖然生長在海底，可是由于常在夜晚爬上岸來游蕩和幽會，扇尾便在海灘上留下道道爬痕，故此被戲稱為了蝦爬子。

　　蝦爬子性溫、味甘，有補腎壯陽、通乳和脫毒等功效。由于它含有豐富的谷氨酸和甘氨酸，所以食用時會感到味道鮮美。不過，美味不可多用，更不能亂用。如果不常吃海鮮或者腸胃不好者，吃蝦爬子時一定要喝點白酒，配上大蒜。由于它的蛋白質含量非常高，長時間留置細菌會大量繁殖，容易產生過多有害物質，所以易導致食用者中毒甚至危及生命。

　　城子坦的蝦爬子多穴居，習慣在淺海泥沙底掘穴，穴多為“U”形，以捕食小型無脊椎動物為生。清明節前后，蝦爬子開始咬籽，繁殖期為4～9月，平均產卵量3萬～5萬粒，多者20萬粒，可是成活率極低。它們性情兇猛，視力敏銳。在發動攻擊時，一對鋸齒形的螳螂腿，可將螃蟹的神經系統摧毀，使之當場斃命。它還可擊碎玻璃，甚至能鉗斷人的手指，因此在與之接觸時一定要小心。

　　常聽古鎮的老人說，挑蝦爬子靠眼力，吃蝦爬子看功夫。小時候，我一看到張牙舞爪的蝦爬子就害怕。一次，見我的手指被扎出了血，父親就將扒好的肉送到我嘴中。我慢慢地嚼著像紫色蠟筆條的籽兒，唇齒留香。后來，父親手把手地教我扒蝦爬子，首先將頭擰下，捏住身將尾巴上的兩個爪剪掉。再將腹部朝上，把兩邊的小觸角剪掉，然后將腹部和背部的殼慢慢掀開扔掉。長大后，我記住了扒蝦爬子三步法：一掀蓋，二去腹，三側擠。掀蓋殼和去腹皮較容易，只需慢一點，盡量少弄掉肉就可以了。側擠可是一個技術活兒，要像吹口琴那樣，咬住蝦爬子的頭向尾部慢慢移動，通過牙齒的擠壓將肉一點點擠出來吃。如果嘴唇被刺破了，說明功夫還不到家，甚至還會被懷疑為你是否正宗的城子坦人。

　　吃蝦爬子長大的城子坦人，大都練有挑選頂殼兒肥的功底。小時候，父親就傳授說，買蝦爬子要一看二捏，最重要的是挑鮮活的。當地產的蝦爬子外觀為青色，殼縫之間鑲有一絲綠線，還要看它是否伸出兩只腿不停地向前刨著，甚至能一骨碌地翻過身來抬頭張望。要想選到母蝦爬子，就要看其頸部是否有明顯的白色“王”字，再看背部中間有無一條明顯的黑線，就是所說的蝦爬籽，還要看尾部是否呈黃色，黃色愈飽滿就越肥。公蝦爬子比母的個頭大，腹部多長了一對小前爪。下一步就是輕輕捏著它的脊身，感覺到肉質豐厚就好。這樣挑選出來的蝦爬子保準個個頂殼兒肥。當看到它圓滾滾的殼下裹藏著滿滿的嫩肉和黃籽時，真讓人忍不住大快朵頤了。

　　清明節前后，正是古鎮蝦爬子的旺季。早些年，漁民一網下去，常是滿載而歸。吃蝦爬子時專挑帶籽兒的，絕對是海鮮界的頂級流量。家家都是端盆上桌可勁兒“造”，一副爽快豪橫的樣子。當地人的吃法有清蒸、椒鹽、油炸或包餃子等。最常見的是白灼，也叫水煮，原汁原味地吃。做法也極其簡單，先給它們洗個澡，水開下鍋，六七分鐘出鍋。水煮與清蒸一樣嗎？這就如同蒸地瓜與煮地瓜，在口感上還是有差別的。

　　進入秋季，當地人喜歡小蔥蘸蝦爬醬，或蒸上一缽蝦爬醬雞蛋糕，再喝上兩碗熱乎乎的苞米粥，稱得上是一種口味的絕配。蝦爬子的味道跟吃魚、蝦、蟹和牡蠣不大一樣，非要刨根兒問底，那就只能說是：鮮香、肥美、過癮，如與養殖的蝦爬子相比，那種味道可就差大了。前幾年，我去魯迅故里紹興旅游。午餐時，侄女婿特地點了一盤皮皮蝦，雖然每只有龍蝦仔那么大，可是吃后總覺得沒有大連蝦爬子有鮮味。

　　盡管蝦爬子有多種吃法，可我還是對蝦爬丸子湯情有獨鐘。在物資貧乏的年代，古鎮的蝦爬子盡管一斤才二分錢，可是人們還是舍不得買。一天，父親趕毛驢車在火車站接了一個老太太，先是說好了送到大花山給兩角車錢?？墒?，當老太太到家后只給了一角錢，所欠的一角錢硬是用蝦爬子抵了。父親無奈把一筐蝦爬子拉回家，母親清洗后用搟面杖將一只只蝦爬肉從殼中輾出，再放些淀粉和成團。水開后擠成一個個球狀，連同已掐掉的頭、尾和脊殼一起放入鍋中，氽成一盆鮮嫩、滑潤的蝦爬丸子湯。最后，撒點蔥花、香菜，再淋上芝麻香油，全家人就著苞米餅子，飽飽地“造”了一頓?？次页缘妙^上冒汗，母親嗔怪地說：“慢點，今天管你們飽?！憋埡?，大哥領著兄妹用吃剩下的余料做手工，先是把蝦爬腿彎成“2”形，然后用力插入扇尾殼中，瞬間一只“小鵝”就呈現在眼前?？吹娇簧蠑[放的一隊“鵝陣”，我們拍起巴掌，大哥竟朗誦起唐詩《詠鵝》：“鵝，鵝，鵝，曲項向天歌……”

　　多年之前，由于蝦爬子皮多肉少，所以古鎮很少有人吃，大都用來漚糞了。后來，隨著生活水平不斷改善，蝦爬子走上了百姓餐桌，如今又登上了大雅之堂，還被做成罐頭。近些年來，由于海鮮大量轉灘東港，所以古鎮的蝦爬子越來越少，價格也是越來越貴了，緊俏時一斤能賣到百元以上，人們只能逢年過節或家中來客時才買點嘗嘗，我也常是“說梅止渴”?？墒?，那種故鄉的味道仍縈繞在心，讓東西南北的城子坦人總在回味著。